Freĭliny — devushki iz znatnykh semeĭ, v vozdaianie za sluzhbu roditeleĭ pozhalovannye ėtim, khotʹ i mladshim pridvornym, no zavidnym zvaniem… Ikh gromkie familii — Raevskaia, Smirnova-Rosset, Naryshkina, Nelidova, Zhukovskaia, Tiutcheva, Dolgorukova i drugie — ukrashali prestol. Skolʹko v zhizni ikh bylo i prekrasnogo, i schastlivogo, i dramatichnogo, i dazhe tragicheskogo, osobenno na fone liubvi, poskolʹku vliublialisʹ v nikh i gosudari, i velikie kniazʹia, i znatnye velʹmozhi.V knige rasskazyvaetsia ob udivitelʹnykh zhenshchinakh, sudʹby kotorykh neredko dramatichny, kak, naprimer, u IUlii Vrevskoĭ, pogibsheĭ na boevom postu sestry miloserdiia, ili u Anny Vyrubovoĭ, proshedsheĭ surovye ispytaniia Pervoĭ mirovoĭ voĭny i revoliutsiĭ.