Deĭstvie romana proiskhodit v Londone v 1895 godu. Satana khodit sredi liudeĭ v poiskakh ocherednoĭ igrushki, s kotoroĭ smozhet pozabavitʹsia, chtoby pokazatʹ Bogu, chto mozhet razvratitʹ kogo ugodno. On khochet naĭti kogo-to dostoĭnogo, kto smozhet soprotivliatʹsia iskusheniiam, no vokrug tsarit bezverie, korruptsiia, prodazhnostʹ.Dzheffri Tempest, molodoĭ obednevshiĭ pisatelʹ, edva svodit kontsy s kontsami, bezuspeshno pytaetsia prodatʹ svoĭ roman. V ocherednoĭ raz, kogda on razmyshliaet o svoem otchaiannom polozhenii, on zamechaet na stole tri pisʹma. Pervoe — ot druga iz Avstralii, kotoryĭ razbogatel na zolotodobyche, on soobshchaet, chto posylaet k Dzheffri druga, kotoryĭ pomozhet emu vybratʹsia iz bednosti. Vtoroe — zapiska ot poverennogo, v kotoroĭ podrobno opisyvaetsia, chto on unasledoval sostoianie ot umershego rodstvennika. Tretʹe — rekomendatelʹnoe pisʹmo ot Kniazia Lucho Rimaneza, «izbavitelia ot bednosti», pro kotorogo pisal drug iz Avstralii. Smozhet li Dzheffri sdelatʹ pravilʹnyĭ vybor, sokhranitʹ talant i dushu?..«Skorbʹ Satany» — misticheskiĭ dekadentskiĭ roman angliĭskoĭ pisatelʹnitsy Marii Korelli, opublikovannyĭ v 1895 godu i stavshiĭ krupneĭshim bestsellerom v istorii viktorianskoĭ Anglii.