Pesie Vladimira Nabokova dolgoe vremia ostavalis maloizuchenniem i nedoocenenniem razdelom ego tvorchestva. Opublikovanniee lish odnajdie, bolshe dramaticheskie proizvedeniia ne pereizdavalis pri jizni pisatelia, tak chto i kritiki, i chitateli ne imeli vozmojnosti sostavit predstavlenie ob etom vajnom etape ego literaturnoi deiatelnosti, kotoriei vo mnogom predvoshitil bolee pozdnie proizvedeniia Nabokova.V danniei sbornik voshli rannie pesie, napisanniee Nabokoviem s 1918 po 1924 god v Kriemu, vo vremia obucheniia v Anglii, a pozdnee vo Francii i Germanii. Otkrievaet nabokovskie «Malenkie tragedii» pesa «Skitalcie» — pervaia literaturnaia mistifikaciia pisatelia, kotoruu on viedaet za perevod iz starinnoi angliiskoi tragedii 1768 goda nekoego Viviana Kalmbruda (na angliiskom iazieke imia avtora – anagramma «Vladimir Nabokov»).I v «Skitalcah», i v sleduushih treh korotkih dramah — «Smerti», «Dedushke» i «Poluse» — Nabokov namerenno obrashaetsia k pushkinskim «Malenkim tragediiam». Vsled za Pushkiniem on ispolzuet nerifmovanniei piatistopniei iamb, otnosit deistvie kajdoi iz pes k sobietiiam proshlogo i za predelie Rossii i viebiraet v kachestve geroev realnieh istoricheskih personajei — poliarnogo issledovatelia Skotta v «Poluse», Bairona v «Smerti».Takje v sbornike vperviee publikuutsia pesa «Vesnoi» i polniei tekst «Rechi Pozdniesheva», kotoraia biela napisana v Berline dlia inscenirovannogo suda nad geroem povesti L. N. Tolstogo «Kreicerova sonata».