Bolee veka Lion Feĭkhtvanger (1884–1958) ostaetsia odnim iz samykh populiarnykh v mire nemetskikh avtorov. I ėto tot sluchaĭ, kogda prichiny mnogoletneĭ chitatelʹskoĭ liubvi vpolne iasny: ego tvorchestvo — odna iz vershin zhanra istoricheskogo romana. Podlinnyĭ master, Feĭkhtvanger obladaet redkim umeniem sozdavatʹ uvlekatelʹnoe povestvovanie, gluboko i detalʹno pogruzhaiasʹ v khitrospleteniia istoricheskikh sobytiĭ. V svoikh romanakh — dazhe tekh iz nikh, chto posviashcheny samym otdalennym ėpokham i maloizvestnym ėpizodam, — avtor neizmenno berezhen k svoemu chitateliu: tvorimaia im realʹnostʹ ubeditelʹna, no beschislennye istoricheskie podrobnosti on vpletaet v povestvovanie tak akkuratno i produmanno, chto bolʹshinstvo iz nikh okazyvaiutsia poniatnymi i ozhidaiushchimi osmysleniia, budto sobytiia sobstvennoĭ ėpokhi. Feĭkhtvanger nikogda ne izobrazhaet istoriiu radi nee samoĭ: liuboĭ iz ego romanov — ėto vsegda tonkoe i tochnoe, prizyvaiushchee k razmyshleniiam ili polemike nabliudenie za glubinnymi protsessami, kotorye upravliali techeniem chelovecheskoĭ zhizni prezhde, kotorye upravliaiut im v liubye vremena.V nastoiashchiĭ sbornik voshli odin iz samykh silʹnykh, zakhvatyvaiushchikh i poėticheskikh romanov Feĭkhtvangera «Ispanskaia ballada» (1954), a takzhe ranniĭ roman «Bezobraznaia gertsoginia Margarita Maulʹtash» (1923). Deĭstvie pervogo proiskhodit v XII veke v Kastilii, deĭstvie vtorogo — v XIV veke v Tirole, odnako oba oni skryvaiut za uvlekatelʹnym siuzhetom rassuzhdenie o chelovecheskoĭ lichnosti i poiske svoego mesta v obshchestve, s ego predpisaniiami i stereotipami, — rassuzhdenie tem bolee ostroe, chto tsentralʹnaia rolʹ v obeikh knigakh otvedena zhenshchinam, kotorym okazyvaetsia tesno v ramkakh predpisannogo im mesta v srednevekovom obshchestve.Roman «Ispanskaia ballada» vpervye publikuetsia v novom perevode.